Eames Shell Chairs

Eames Shell Chairs

Vitra Plastic Chairs von Charles und Ray Eames in neuen Farben

Die Eames Shell Chairs traten 1948 erstmals als Eames Fiberglass Chairs in Erscheinung, bevor sie 1950 als erste in Serie hergestellte Stühle mit Kunststoffschale auf den Markt kamen. Mit dem innovativen Design begegneten Charles und Ray Eames den sich verändernden Bedürfnissen der Gesellschaft und konnten damals natürlich nicht ahnen, dass sich der Fiber Chair einmal zu einem der bedeutendsten Möbelentwürfe des 20. Jahrhunderts entwickeln würde. Ursprünglich begann die legendäre Erfolgsgeschichte der Shell Chairs bereits 1948, als die Eames bei dem Wettbewerb "International Competition for Low-Cost Furniture Design" des Museum of Modern Art New York einen Stuhl aus Fiberglas als Beitrag einreichten - ganz nach dem Eames'schen Credo "to get the best to the most for the least". Der Fokus lag darauf, einen Stuhl mit einer durchgehenden Sitzschale, die den Konturen des menschlichen Körpers folgen sollte, industriell herzustellen. Ursprünglich wurde der Eames Stuhl übrigens mit einer Schale aus gestanztem Metall entworfen, da sich dies allerdings als zu kostspielig erwies, fiel die Entscheidung auf das Material Fiberglas. Das Ergebnis begeisterte: Der praktische, pflegeleichte, leichte und doch robuste Esszimmerstuhl erhielt ab dem Launch im Jahr 1950 positive mediale Aufmerksamkeit und wurde ein kommerzieller Erfolg. Was zuerst lediglich für den Wohnraum geplant war, funktionierte auch in öffentlichen Bereichen hervorragend, sodass die Eames Chairs nahezu allgegenwärtig vorhanden waren. Im Laufe der Jahre stagnierte die Nachfrage aufgrund großer Konkurrenz durch günstigere Stühle sowie technischer und ökologischer Fortschritte, sodass die Produktion in den 1990er Jahren vorläufig eingestellt wurde.

... auch draußen ein Genuss

Eames Plastic Chairs – Von Fiberglas zu Polypropylen

1998 wurden die Eames Stühle in enger Zusammenarbeit mit den Hinterbliebenen der Familie Eames neu aufgelegt, diesmal allerdings mit einer Sitzschale aus Polypropylen. Zu jener Zeit war der Kunststoff qualitativ so weit entwickelt, dass er sich optimal als Ersatzlösung für das damals überholte Fiberglas eignete. Die neuen Eames Plastic Chairs erfreuten sich sowohl bei DesignkennerInnen und -liebhaberInnen als auch einem breiteren Publikum großer Beliebtheit und zierten mehr und mehr Privathaushalte, aber auch öffentliche Bereiche wie Cafés, Wartezimmer oder Behörden. Etwa 20 Jahre später erfuhren die Eames Fiber Chairs durch Vitra ihr Comeback, die von da an mittels eines umweltfreundlicheren Produktionsverfahrens hergestellt wurden. Zudem führte der Schweizer Hersteller ein Rücknahmeprogramm ein, wodurch die Vitra Stühle ordnungsgemäß recycelt werden können. Dank modernster Technologien, frischem Innovationsgedanken und viel Liebe zum Detail sind die Eames Shell Chairs heute immer noch genauso aktuell und beliebt wie zur Zeit ihrer Entstehung und dank verschiedener Farben, Polsterungen und Untergestelle mittlerweile in über 100 000 Konfigurationen erhältlich.

Das Farbspektrum

In enger Zusammenarbeit mit der Eames Familie, vertreten durch das Eames Office in Los Angeles, erarbeitete der Schweizer Hersteller Vitra eine neue Farbpalette für die Designklassiker Eames Plastic Chairs und Eames Fiberglass Chairs von Charles und Ray Eames. Nach intensiver Sichtung des Archivmaterials, akribischen Farbforschungen und dem Vergleich verschiedener Produkte wurden Mitte 2019 zehn neue Sitzschalenfarben gelauncht. Ziel des Unternehmens ist es, mit dem Farbupdate 2019 die Möglichkeiten des zur Verfügung stehenden Farbspektrums voll auszuschöpfen und eine zeitgemäße Antwort auf den sich dynamisch entwickelnden Interior-Design-Bereich zu geben. Die Farbkampagne steht dabei unter dem Motto "The Chair of a Century" und verleiht den Eames Plastic Chairs und Fiberglass Chairs unter gewissenhafter Berücksichtigung des Eames Designerbes ein neues, zeitgenössisches Gewand.

Eames Shell Chairs – das Original kommt von Vitra

Mit den sogenannten Eames Shell Chairs landeten Charles und Ray Eames einen Coup in der modernen Möbeldesigngeschichte. Sie begründeten einen multifunktionalen Stuhltypus, der das Stuhldesign grundlegend verändern sollte. Heute erfüllt nur Vitra die rechtlichen und ideellen Voraussetzungen, um die Eames Shell Chairs originalgetreu produzieren zu können. Der Schweizer Hersteller ist so eng mit der Entwicklung der Eames Chairs verknüpft, dass die Stühle ohne Vitra heute kaum vorstellbar sind: Immerhin waren es Shell Chairs aus mit Fiberglas verstärktem Polyesterharz von Ray und Charles Eames, die Willi Fehlbaum 1953 veranlassten, ein Möbelunternehmen zu gründen und sich bei Herman Miller um die Produktionslizenzen der Eames Möbeldesigns zu bemühen. Seit Vitra Ende der 1950er Jahre als einziger autorisierter europäischer Hersteller mit der Produktion begann, wurden die Shell Chairs zudem in enger Zusammenarbeit mit Ray und Charles Eames weiterentwickelt und optimiert. Die Tatsache, dass Vitra diese Entwicklungen über Jahrzehnte exakt im Sinne des Designerpaars begleitet hat, macht heute einen original Vitra Shell Chair aus. Der Begriff "Original" hat also nichts mit dem Produktionszeitpunkt der ersten Stühle zu tun, ausschlaggebend für diesen Status ist vielmehr die enge Verbindung zwischen Hersteller und Designer oder Designerin. So suchte Vitra lange nach einem geeigneten, umweltfreundlicheren und recycelbaren Ersatz für das Material Fiberglas und lancierte im Jahr 1999 in enger Zusammenarbeit mit dem Eames Office die Eames Plastic Chairs aus Polypropylen. Auch die Suche nach neuen Produktionsmethoden für Fiberglas gab Vitra nie auf. Deshalb sind die Shell Chairs heute in ihrer ursprünglichen Fassung mit der dazugehörigen, unverwechselbaren Haptik als Fiberglass Chairs wieder erhältlich. Die Eames Shell Chairs sind Teil der erweiterten Vitra Herstellergarantie für ausgewählte Designklassiker.

Alle Infos zum Farbupdate 2019 finden Sie übersichtlich im folgenden PDF (Download ca. 2,9 MB):