Aluminium Chair EA 124, Verchromt, Leder (Standard), Kastanie

Das Design

Charles und Ray Eames stellten sich in ihrer Arbeit immer wieder neuen Herausforderungen. Sie experimentierten mit neuartigen Materialien und entwickelten spezielle Herstellungsverfahren, wie das für die Moulded Plywood Chairs. Für die Vitra Alu Chairs, die aus einem Auftrag Eero Saarinens für ein Privathaus in Columbus hervorgingen, verarbeiteten sie erstmals Aluminium. Zudem wichen die Eames mit den Alu Chairs zum ersten Mal auch vom Konstruktionsprinzip der Sitzschale ab. Statt aus einer einteiligen Sitzschale bestehen Sitz und Lehne des EA 124 nämlich aus einer Textil- oder Lederbahn, die straff aber federnd zwischen zwei Seitenteile aus Aluminium gespannt ist. So passen sich Sitz und Lehne des Vitra EA 124 ohne aufwendige Polsterung flexibel dem Körper des Sitzenden an. Hinzu kommt, dass die Seitenteile in ihrer Form der Wirbelsäule nachempfunden sind, was den Sitzkomfort zusätzlich verstärkt. Mit den Vitra Aluminium Chairs schufen die Eames eine Reihe hochwertiger Stühle, die heute vor allem als repräsentative Büro- und Konferenzstühle eingesetzt werden. Mit einer großen Bandbreite möglicher Bezüge eignen sich die Eames Alu Chairs aber auch gut für den Wohnbereich und der Eames EA 124 ist mit seiner hohen Rückenlehne und einem Kissen am Kopfende ein klassischer Lounge Stuhl.

2014 lancierte neue Hopsakstoffe für die Eames Aluminium Group

Designer

Die Wege von Charles und Ray Eames kreuzten sich im Jahr 1940 an der Cranbrook University. Charles Eames, damals Anfang 30, und sein Freund Eero Saarinen, der Jahre später auch die Vitra Alu Chairs bei Charles und Ray Eames in Auftrag geben sollte, waren damals mit den Vorbereitungen für den "Low Cost Furniture"-Wettbewerb des Museum of Modern Art beschäftigt, als Ray Kaiser als Assistentin hinzukam. Schon im Jahr darauf heirateten Ray und Charles und machten auch ihre Zusammenarbeit als Designer offiziell. Alle Designs, die ab 1941 im gemeinsamen Eames Studio in Los Angeles entstanden sind, stammten fortan von Charles & Ray Eames. In Bezug auf die Arbeitsaufteilung bei dem Duo geht man davon aus, dass Charles Eames eher für die Konstruktion und Ray Eames aufgrund ihres künstlerischen Hintergrunds für die gestalterischen, ästhetischen Aspekte zuständig war. Die überaus kreative und produktive Zusammenarbeit der beiden, bei der neben Möbeldesigns auch Spielzeugentwürfe, Filme und vieles mehr entstanden, währte bis zum Tod Charles Eames' im Jahr 1978 und der darauffolgenden Schließung des Studios durch Ray Eames. Ray starb genau am 10. Todestag ihres Mannes im Jahr 1988.

Ursprünglich wurden die Eames Alu Chairs für den Außenbereich designt und mit Kunstleder bespannt

Hersteller

Die Herstellung der Eames Alu Chairs erfolgt in Europa seit 1957 durch den Möbelhersteller Vitra. Damals begannen Erika und Willi Fehlbaum mit der Produktion vieler Eames Designs in der Schweiz und bis heute ist der Designermöbelhersteller der einzige Lizenzinhaber der in den USA über Herman Miller erhältlichen Möbel von Charles und Ray Eames für Europa. Zwischen Vitra und den Eames bestand dabei immer eine besondere Verbindung, die sich als regelrecht freundschaftliches Verhältnis zwischen den Eames und den Fehlbaums darstellte. So ist Vitra heute auch in Besitz eines Großteils des Eames Nachlasses, der beispielsweise im Rahmen unterschiedlicher Ausstellungen im Vitra Design Museum immer wieder auch der Öffentlichkeit gezeigt wird. Die Sitzmöbel von Charles und Ray Eames, wie der EA 124 und die anderen Vitra Aluminium Chairs, gehören nach wie vor zu Vitras erfolgreichsten Produkten.

Vitra Alu Chair EA 124

Herstellung

Für Europa produziert das Schweizer Unternehmen Vitra die Alu Chairs inzwischen seit den 1950er Jahren. Dabei hat sich an der Grundkonstruktion des EA 124 bis heute nichts geändert - Seitenprofile, Spannbügel, Armlehnen und Fuß werden aus verchromtem oder poliertem Aluminiumdruckguss hergestellt. Nur die Bespannung besteht heute nicht mehr wie ursprünglich aus den Kunstledern "Koroseal" oder "Naugahide", die sich noch für den Außenbereich eigneten, sondern aus dem Stoff "Hopsak" oder aus Echtleder. Vitra steht mit seiner langjährigen Erfahrung in der Produktion der Eames Alu Chairs für die einzigartige Qualität und Langlebigkeit der Designermöbel, die auch mit einer 30-jährigen Gewährleistung garantiert wird.

Ray und Charles Eames

Zeitgeschehen

Mit ihrer funktionalen und reduzierten Formensprache gelten Charles und Ray Eames als Vorreiter für das Design der Moderne. Für ihre Entwürfe suchten sie häufig sehr lange nach einfachen Lösungen, die den neuen Anforderungen und Möglichkeiten der Nachkriegszeit entsprechen sollten. Aufgrund des ansteigenden Wohlstandes und der aufkommenden Popkultur mussten Produkte für breite Bevölkerungsschichten erschwinglich und verfügbar sein. Um diesen Anforderungen gerecht zu werden, verarbeiteten die Eames bei den Plastic Chairs und den Vitra Aluminium Chairs also bewusst Materialien, die für eine industrielle Serienproduktion geeignet waren. Hinzu kam auch, dass die Eames, wie mit den Alu Chairs auch, immer wieder Stühle entwarfen, die als Serie auf einem Konstruktionsprinzip und zum Teil identischen Elementen basierten. So war es möglich mit verschiedenen Varianten eines Stuhls flexibel auf die unterschiedlichen, und inzwischen auch durchlässiger gestalteten Wohn- und Arbeitsbereiche einzugehen.

Vitra Möbel im öffentlichen Raum: Aluminium Chairs im hessischen Landtag